Според ново проучване изменението на климата води до бързото топене на най-високия ледник на Еверест., съобщава БиБиСи.
Изследователи, ръководени от Университета на Мейн, установиха, че ледникът Южен Кол е загубил повече от 180 фута (54 м) от дебелината си през последните 25 години.
Ледникът, който се намира на около 7 906 м надморска височина, изтънява 80 пъти по-бързо, отколкото се е образувал ледът на повърхността.
Скоростта на намаляване на ледника се дължи на затоплянето и силните ветрове.
Учените, провели изследването, са установили, че от 90-те години на миналия век насам ледът, който се е образувал за около 2000 години, се е стопил.
Те също така отбелязват, че дебелата снежна покривка на ледника е ерозирала, като е изложила на слънце черния лед под нея и е ускорила процеса на топене.
Д-р Мариуш Потоцки, един от водещите изследователи в проучването, заяви, че резултатите показват, "че ледникът Южен Кол може би е на път да изчезне - той може би вече е "реликва" от по-старо, по-студено време".
Друг автор на доклада, д-р Том Матюс, климатолог от Кралския колеж в Лондон, отбеляза пред Би Би Си, че не е имало конкретна промяна в климата на региона, която да предизвика рязкото топене.
"Вместо това постоянното повишаване на температурите в крайна сметка изтласква ледника през прага и изведнъж всичко се променя", казва той.
Въпреки че топенето на ледниците е широко изследвано, въздействието на климатичните промени върху ледници с такава височина не е проучвано досега.
Екип от 10 учени посещава ледника, където инсталира двете най-високо разположени в света станции за наблюдение на времето и извлича проби от ледено ядро с дължина 10 метра.
Д-р Майевски, член на екипа, отбелязва, че бързото топене може да има широк спектър от "значителни последици от регионален до глобален мащаб".