Пътуващите ще се сблъскват все по-често със скъпи самолетни билети и съкращаване на полетните разписания заради конфликта в Близкия изток, който изстрелва цените на петрола нагоре.
Според експерти цените на билетите ще останат високи с месеци, дори ако войната се деескалира. Повишеното търсене по маршрути, които заобикалят Близкия изток и междинните спирания в района на Залива, също води до допълнителни разходи за пътниците.
Ригас Доганис, бивш ръководител на Olympic Airways в Гърция и настоящ председател на базираната в Лондон консултантска компания Airline Management Group, заявява пред Ройтерс, че "авиокомпаниите са изправени пред екзистенциално предизвикателство". Той допълва: "Ще трябва да намаляват тарифите, за да стимулират отслабващото търсене, а в същото време по-високите разходи за гориво ще ги тласкат да повишават цените. Перфектна буря."
Кои авиокомпании повишават цените?
Войната между САЩ и Израел и Иран доведе до рязък скок на петрола заради атаките срещу рафинерии в региона и невъзможността петролът да бъде транспортиран през Ормузкия проток, което на свой ред повишава цената на авиационното гориво.
Cathay Pacific, AirAsia и Thai Airways са сред все по-големия брой превозвачи, които увеличават тарифите, за да компенсират поскъпването. По време на среща с медиите главният изпълнителен директор на Cathay Pacific Роналд Лам посочи, че разходите за гориво до момента през този месец са двойно по-високи от средното ниво за предходните два месеца. Компанията е актуализирала горивните надбавки, което се отрази на всички нейни маршрути от 18 март.
AirAsia обяви, че временно ще повиши цените на билетите и горивните надбавки, като обеща да преразглежда тарифите при промяна на пазарните условия. Представители на Thai Airways казаха пред медиите, че очакват цените на самолетните билети да нараснат с 10% до 15%, а Qantas съобщи, че е увеличила цените с различни стойности в зависимост от маршрута. Скандинавската SAS заяви, че е въвела "временна корекция на цените".
Air New Zealand също е повишила цените. Авиокомпанията съобщи, че е увеличила еднопосочните икономични тарифи с NZ$10 (€5.10) по вътрешни линии, с NZ$20 (€10.20) за кратки разстояния и с NZ$90 (€45.90) за далечни полети.
Други авиокомпании, които разполагат с хеджиране на горивото, което фиксира определени цени за бъдещо потребление, са успели да осигурят част от доставките си на фиксирани нива, включително Lufthansa и Ryanair, според Ройтерс.
Хиляди полети са отменени
Гражданската авиационна администрация на Виетнам съобщи, че ограничените доставки на авиационно гориво Jet A-1, предизвикани от конфликта в Близкия изток, поставят местните авиокомпании в риск от недостиг.
В отговор Vietnam Airlines временно спря част от услугите си от 1 април. Общо 23 седмични полета по различни маршрути бяха отменени, докато авиокомпанията коригира капацитета си заради натиска върху доставките на гориво.
В съобщение до служителите, публикувано на сайта на компанията, главният изпълнителен директор на United Airlines Скот Кърби заяви, че превозвачът ще отмени в краткосрочен план около 5% от планираните за тази година полети. "Реалността е, че цените на авиационното гориво са се увеличили повече от два пъти през последните три седмици," написа той. "Ако цените останат на това ниво, това би означавало допълнителен годишен разход от $11 милиарда само за авиационно гориво. За сравнение, в най-добрата година в историята на United сме печелили по-малко от $5 милиарда.
"Това може да звучи плашещо, но първата добра новина е, че поне засега търсенето остава най-силното, което сме виждали. 10-те седмици с най-големи приходи от резервации в нашата история са последните 10. Но може да е предизвикателство да продължим да прехвърляме по-голямата част от увеличението на цената на горивото, ако петролът остане по-скъп за по-дълго."
Междувременно скандинавската SAS съобщи, че през април ще отмени поне хиляда полета заради рязкото поскъпване на горивото. "Отменихме няколкостотин полета през март, но се опитваме максимално да защитим трафика си," казва главният изпълнителен директор Анко ван дер Верф пред шведския бизнес всекидневник Dagens Industri, като добавя, че след Великден се очакват още отмени, когато трафикът обичайно спада. Мерките ще засегнат "поне хиляда" полета, но той подчерта, че мащабът остава ограничен, тъй като SAS изпълнява около 800 полета дневно.
След актуализацията на SAS конкурентът Norwegian увеличава капацитета си в региона, за да поеме пренасочени пътници, като добавя 120 допълнителни излитания между 25 март и 12 април, съобщава NKR.
Air New Zealand също обяви, че намалява услугите си с 5%. Авиокомпанията е отменила приблизително 1,100 полета в периода от 16 март до 3 май, което вероятно ще засегне около 44,000 пътници.